Wat is OpenClaw? De open source AI-agent die eerder Clawdbot en Moltbot heette

OpenClaw is een gratis, open source AI-agent die op uw eigen computer draait en instructies aanneemt via de chatapps die u al gebruikt, zoals WhatsApp, Telegram, iMessage, Slack en Discord. U stuurt het berichten zoals aan een persoon; het kan op het web browsen, commando’s uitvoeren, e-mail en agenda’s afhandelen, en dingen volgens een schema doen zonder dat erom wordt gevraagd. Er zit geen model bij: u koppelt er zelf een, een cloudprovider of een lokaal model.

Clawdbot, Moltbot, OpenClaw: hetzelfde project

Als u van Clawdbot of Moltbot hebt gehoord: dat was OpenClaw. Peter Steinberger publiceerde het voor het eerst als Warelay op 24 november 2025. Volgens de geschiedenis van het project op Wikipedia heette het in december kort CLAWDIS, werd het Clawdbot op 2 januari 2026, werd het op 27 januari hernoemd naar Moltbot na klachten over het handelsmerk van Anthropic, en werd het drie dagen later OpenClaw omdat “Moltbot” niet lekker bekte. Oude handleidingen en forumdraadjes onder een van die namen beschrijven dezelfde software, al is er sindsdien veel veranderd.

Tegenwoordig wordt het project beheerd door de non-profit OpenClaw Foundation en heeft het een MIT-licentie. Er is geen betaalde laag, geen gehoste dienst en geen bedrijf dat een upgrade verkoopt.

Wat het doet

Het kernidee is één altijd actieve agent die leeft waar u al praat. Volgens de integratiepagina ondersteunt het 29 chatkanalen, werkt het met 64 model- en mediaproviders, en heeft het 142 officiële plugins plus een groot community-ecosysteem van skills. Het onthoudt dingen over gesprekken heen, draait geplande taken, en heeft een standaardtaak “Proactive check” die het wakker maakt om te zoeken naar dingen die het u zou moeten vertellen (heartbeat-documentatie). U kunt meerdere agents draaien en verschillende chats naar elk ervan routeren (multi-agentroutering).

Wat het draaien ervan vraagt

OpenClaw heeft Node 24.16+ of 26.1+ nodig op macOS, Linux of Windows; het installatiescript installeert Node als dat ontbreekt (installatiedocumentatie). U kunt ook installeren met npm, de desktopapps, Docker of een Railway-deploy met één klik. Er zijn begeleidende apps voor iOS en Android.

Waar u het draait, is de echte beslissing:

• Uw eigen laptop is het makkelijkst, maar de agent stopt als de klep dichtgaat, en hij draait met de toegang van uw gebruiker tot uw bestanden.
• Een reservemachine of een kleine server houdt hem altijd actief en weg van uw persoonlijke bestanden.
• Een clouddeploy is altijd actief zonder eigen hardware, maar uw geheugen en credentials staan dan op die host.

Reken erop dat u de commandline gebruikt. De maintainers waarschuwen zelf dat het riskant is voor mensen die zich daar niet thuis voelen; een maintainer die op Wikipedia wordt geciteerd, noemde het “far too dangerous” voor iedereen die geen commando kan uitvoeren.

Wat het kost

De software is gratis. Het model niet, tenzij u het lokaal draait. Elke beurt stuurt uw bericht plus geheugen en toolresultaten naar het model, dus het tokengebruik loopt met een topmodel snel op. Notebookcheck meldde gebruikers en testers die meer dan $100 op één dag uitgaven.

Manieren om de rekening laag te houden: gebruik een goedkoper model voor routinematige chats, stel een uitgavenlimiet in bij uw provider, houd het aantal geplande taken beperkt, of draai een lokaal model via Ollama, LM Studio of vLLM (Ollama-provider). Lokale modellen kosten niets per bericht, maar hebben capabele hardware nodig.

De beveiligingsafwegingen

De kracht van OpenClaw komt uit brede toegang: uw berichten, e-mail, bestanden en een shell. Dat is ook het risico.

• Standaard geen sandbox. Sandboxing staat uit, dus de agent kan commando’s op de host uitvoeren tenzij u goedkeuringen of de sandbox inschakelt.
• Promptinjectie. Alles wat de agent leest, zoals een e-mail of een webpagina, kan instructies bevatten die op hem zijn gericht.
• Skills van derden. Skills zijn code. In januari 2026 meldde het AI-securityteam van Cisco een skill van derden die data exfiltreerde en promptinjectie uitvoerde zonder dat de gebruiker het wist (samengevat op Wikipedia).
• Telemetrie. Een dagelijkse updatecontrole stuurt uw OpenClaw-versie, besturingssysteem, Node.js-versie en CPU-architectuur naar de server van het project; update.checkOnStart: false zet dat uit (telemetriedocumentatie).

Niets hiervan maakt OpenClaw onbruikbaar, maar het betekent wel dat de standaardinstellingen zijn afgesteld op mogelijkheden, niet op voorzichtigheid. Onze gids Is OpenClaw veilig? loopt de instellingen door die u moet aanpassen.

OpenClaw vs de dichtstbijzijnde alternatieven

De tabel hierboven vergelijkt OpenClaw met drie projecten die mensen meestal daarna overwegen:

• Hermes Agent van Nous Research is de naaste rivaal qua omvang, verstuurt standaard geen telemetrie en kan de instellingen, herinneringen en skills van OpenClaw importeren. Zie Hermes Agent vs OpenClaw.
• NanoClaw is een veel kleinere agent die elke agent in een eigen container draait. Zie NanoClaw vs OpenClaw.
• NemoClaw is geen vervanger: het is de stack van NVIDIA om OpenClaw zelf binnen een afgeschermde sandbox te draaien. Zie wat NemoClaw is.

Voor het volledige veld, zie OpenClaw-alternatieven.